Um das Jahr der 50. Städtepartnerschaft gebührend zu feiern, besuchte eine offizielle Delegation aus Dinslaken von Freitag (13.06.) bis Sonntag (15.06.2025) gemeinsam mit dem Städtepartnerschaftsverein die französische Stadt Agen. Im März war Agens Bürgermeister Jean Dionis du Séjour seinerseits mit einer Delegation und dem Comité de jumelage nach Dinslaken gekommen, um das langjährige Band der Freundschaft zu würdigen. 

„Wir sind stolz auf die Partnerschaft, die uns verbindet, und danken allen, die diese Partnerschaft in den letzten 50 Jahren getragen und lebendig gehalten haben. Dies war nur möglich, durch den Mut, das Interesse und das große Engagement zahlreicher Menschen in beiden Städten, die die Freundschaft belebt haben und bis heute leben“, so Bürgermeisterin Michaela Eislöffel bei der offiziellen Zeremonie im Theater von Agen am Samstag, den 14. Juni. Für die fünfköpfige Delegation, bestehend aus Bürgermeisterin Michaela Eislöffel, Kulturdezernentin Dr. Tagrid Yousef, der Vorsitzenden des Städtepartnerschaftsverein Dinslaken e.V. Renate Seidel, Dolmetscherin Jutta Wittchen und Pressesprecherin Verena Barton, gab es ein umfangreiches Programm zu absolvieren. 

Am Freitag (13.06.) besuchte die Delegation zunächst das Unternehmen Fonroche Lighting, führend in der Branche der solaren Straßenbeleuchtung und nahm anschließend im Salle de Illustres an dem Vortrag „Die deutsch-französische Freundschaft, Motor des europäischen Aufbauwerks“ teil. Bürgermeister Jean Dionis du Séjour betonte in seinem Vortrag: „Diese Geschichte ist zuerst eine Geschichte von Freundschaft und Brüderlichkeit. Ein Band zwischen zwei Völkern, zwischen zwei Städten, die auf den ersten Blick nicht viel gemeinsam haben.“ Und auch Bürgermeisterin Michaela Eislöffel würdigte die Bedeutung der Freundschaft mit den Worten: „Unsere Städtepartnerschaft ist ein lebendiges Beispiel für die deutsch-französische Freundschaft, die nach dem Zweiten Weltkrieg zu einer der wichtigsten Säulen der europäischen Einigung wurde. Aus Feinden wurden Freunde, aus Misstrauen wurde Vertrauen.“
Der französische Regionalpräfekt Dominique Delpuech, verwies auf die schwierige Weltlage und die damit einhergehende Notwendigkeit für einen noch stärkeren Schulterschluss zwischen Frankreich und Deutschland. Alle Redner*innen pochten in ihren Vorträgen auf eine starke europäische Einheit. „In den letzten Jahren haben wir erlebt, wie innen- und außenpolitische Spannungen, populistische Bewegungen und nationale Egoismen versuchen, den europäischen Zusammenhalt zu erschüttern. Lassen Sie uns die Kraft der Freundschaft, des Friedens und der Demokratie nutzen, um unsere Städte, unsere Gesellschaften und Europa insgesamt weiter zu stärken“, so Eislöffel.

Eingerahmt von einem beeindruckenden Konzert zweier Schulchöre aus Agen, die gemeinsam mit einer Opernsängerin zahlreiche klassische Stücke auf die Bühne brachten, fand am Samstag (14.06.) die offizielle Zeremonie im Theater von Agen statt, bei der auch Generalkonsulin Stefanie Zeidler ein Grußwort hielt. Zahlreiche Gäste, unter anderem auch die DLRG aus Dinslaken, bedankten sich mit stehenden Ovationen für die Darbietung. Im Rahmen der Zeremonie unterzeichneten beide Stadtoberhäupter den Partnerschaftsvertrag neu. Im Anschluss stand ein Besuch des Deutschen Dorfes auf dem Programm, bei dem neben typisch deutschen Spezialitäten wie Reibekuchen und Currywurst auch eine BMW-Motorradausstellung, Live-Musik und vieles weitere geboten wurde. Neben einer französischen Cover-Band spielte auch die Dinslakener Band „Midnight“ ein rockiges Live-Set auf der Bühne. Auf einem Elektrofahrrad erkundeten Bürgermeisterin Michaela Eislöffel und Bürgermeister Jean Dionis du Séjour und die Delegation am Nachmittag auf dem Grünen Weg die beschauliche Landschaft des rund 32.000 Einwohner starken Ortes der Reiseregion Aquitanien. Der Bürgermeister führte die Delegation zu seinem Landhaus und berichtete über den Hintergrund der neuen Brücke über den Fluß Garonne.
Am Sonntag (15.06) gab es ein Arbeitstreffen der Städtepartnerschaftsvereine und der Verwaltungsspitze. Hier verständigte man sich darauf, künftig die Jugend noch stärker einzubinden, Schüleraustausche zu beflügeln und Sport- sowie Kulturaustausche anzuregen. Danach fand vor dem Denkmal am Place Armand Fallières im gemeinsamen Gedenken an die vielen Toten aus den Weltkriegen die Kranzniederlegung statt. „Dieser Platz ist gesäumt von den beiden Alleen „Allée du 11 Novembre“ und „Allée du 8 Mai 1945“, benannt nach den Daten, die das jeweilige Ende der beiden Weltkriege symbolisieren. Hier legen wir, im gemeinsamen Gedenken, einen Kranz nieder und unterstreichen, wie wichtig unsere Städtepartnerschaft ist, um solche unnötigen und leidvollen Kriege in Zukunft zu verhindern“, so Bürgermeisterin Eislöffel bei ihrer Ansprache. Bürgermeister Jean Dionis du Séjour pflichtete ihr bei: „Diese Partnerschaft ist kostbar für uns, nicht nur aus historischen Gründen, aber wegen ihrer Kraft und Bereicherung, die sie uns gibt. Und auch weil sie in das große europäische Projekt eingebunden ist. Es geht darum, Brücken zu bauen, hunderte, unter uns und unter den Nationen. Es geht darum, aus Völkern Brüder zu machen.“